『八犬伝』世界の〈襲名〉

　前回「〈父〉の復位」を書いていて気づいたのだが、赤岩一角を食い殺した化け猫は、一角に化けて里に降り、以降一角を装って十数年を暮らす。つまり化け猫は命のほか名前までも一角から奪ったということだ。

　この、勝者が敗者から名を奪う、敗者の名を襲名する、というのは、日本神話において熊曾建を倒した小碓命が「建」の名をもらい倭建命を名乗るようになったことを彷彿とさせる。小文吾が行徳の人々を苦しめていた悪党・犬太を倒したことによって「犬田」と呼ばれるようになったというエピソードも、明らかに倭建命の物語を下敷きにしていると見てよいだろう。

　「〈父〉の復位」で一角と比較した金碗大輔も、出家の後「犬」の字を二つに分けた「丶大」を名乗るようになるが、これも自ら射殺した八房の属性である「犬」を名にすることで〈八房を倒した男〉として自らを位置付ける意味合いもあったのかもしれない。

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